Republic Bank está cortando empregos e horas como parte do esforço de recuperação

May 09, 2023

FILADÉLFIA – O Republic Bank está cortando empregos e reduzindo o horário das agências como parte de um esforço de recuperação de sua empresa controladora com dificuldades financeiras.

O banco também fechará uma filial na Filadélfia, com mais mudanças possíveis após uma revisão da nova administração, de acordo com um comunicado do Republic First Bancorp.

As medidas de corte de custos para a divisão de banco de varejo da Republic são uma ruptura acentuada com a abordagem de marca registrada do ex-presidente e CEO Vernon Hill II de Moorestown.

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O estilo de Hill, desenvolvido pela primeira vez no antigo Commerce Bank NA de Cherry Hill, enfatizava uma ampla rede de agências com longas horas e comodidades para os clientes, como pirulitos, máquinas de contagem de moedas e tigelas de água para cães.

O conselho do banco demitiu Hill no ano passado depois que acionistas dissidentes disseram que sua administração prejudicou os lucros e o preço das ações da Republic First.

Em maio, a Republic First registrou prejuízo de US$ 9,7 milhões no primeiro trimestre, mais do que seu lucro anual de US$ 9,2 milhões em 2022. Suas ações fecharam na segunda-feira a US$ 1,15 por ação.

"Todas as estratégias precisam evoluir", disse Thomas X. Geisel, que chegou em dezembro como presidente e CEO do banco e de sua controladora.

Sob Hill, a Republic oferecia horários estendidos em suas filiais e janelas drive-thru. O horário agora será limitado das 9h às 17h na maioria dos escritórios, disse um porta-voz na segunda-feira.

A mudança reflete o uso crescente de serviços bancários online na Republic, que anteriormente se concentrava na construção de uma rede de agências físicas.

Não foram fornecidos detalhes sobre o número de "cargos redundantes ou desnecessários" que enfrentam eliminação.

O banco estará "encerrando linhas de negócios não essenciais", disse Geisel.

A Republic anunciou no mês passado o fim de seu negócio de originação de hipotecas e reduções de empréstimos comerciais em Nova York.

A Republic também está fechando uma filial no bloco 1800 da Market Street em Center City Philadelphia, fundindo suas operações em um escritório no 1601 Market.

A Republic disse que a CRBE, uma empresa de investimentos e serviços imobiliários, deve "avaliar os imóveis do banco" e ajudar a desenvolver um plano para as propriedades.

O banco possui 33 filiais em South Jersey, Pensilvânia e Nova York.

A empresa controladora anunciou em 30 de maio a eleição de Andrew B. Cohen, diretor da Republic desde 2017, como seu presidente.

Cohen é co-fundador de uma empresa que supervisiona investimentos de longo prazo para o bilionário gerente de fundos de hedge e proprietário do New York Mets, Steven A. Cohen e sua família.

Os dois homens não são parentes.

Cohen sucedeu Harry Madonna, que fundou o banco em 1988 e atuou como presidente interino após a saída de Hill.

Mas a nomeação de Cohen foi criticada por um grupo de acionistas liderado por George E. Norcross III, um empresário de South Jersey e um poderoso corretor democrata.

Ele observou que o preço das ações da Republic First "caiu impressionantes 86% desde que Cohen ingressou no conselho - incluindo 11% no dia em que sua nomeação como presidente foi anunciada".

"Foi crítico para o futuro da Republic First que o mandato fracassado de Harry Madonna como presidente chegasse ao fim", disse o comunicado dos acionistas.

Mas afirmou que a Republic, sob o comando de Cohen, "ainda será liderada pelo mesmo grupo responsável pela atual situação financeira da empresa".

Jim Walsh é um repórter sênior do Courier-Post, Burlington County Times e The Daily Journal. Envie um e-mail para ele em [email protected].